'Bolillo' Gómez, nuevo héroe nacional en Panamá

El entrenador Hernán Darío Gómez es el nuevo héroe nacional en Panamá: desafiando los pronósticos, el colombiano dejó atrás un camino de polémicas para llevar a los canaleros al primer Mundial de su historia, el tercero en su carrera como DT.

(Lea acá: Hernan Darío Gómez clasifica a Panamá a su primer Mundial de fútbol)

Como si de una estrella de rock se tratara, decenas de personas corearon su nombre este miércoles durante la grabación de un programa en un centro comercial de la capital panameña.

Solo Henri Michel y este señor han clasificado a 3 selecciones diferentes para la Copa del Mundo. Es LA LEYENDA DEL BOLILLO GÓMEZ ?? ?? ?? pic.twitter.com/Vm78Y9le4W

— MisterChip (Alexis) (@2010MisterChip) 11 de octubre de 2017

Entre aplausos, vítores, gritos de "Presidente, Presidente" y hasta un beso de una fanática, Gómez apenas podía caminar entre la gente, que se empujaba por hacerse una foto con su nuevo ídolo.

"Que sea recibido de esta manera es producto de todo lo que ha hecho con la selección de Panamá", dijo Ricardo Aguilar, quien aplaudía a rabiar al entrenador colombiano.

"Para mí es un héroe nacional. Hizo un trabajo increible" afirmó Carlos Guevara, un venezolano residente en Panamá que vestía la camiseta de la selección canalera.

A sus 61 años, el "Bolillo" Gómez logró la hazaña este martes cuando Panamá derrotó 2-1 a Costa Rica, desatando la locura de miles de fanáticos que se lanzaron a celebrar a las calles.

"Bolillo" ha conseguido tres clasificaciones mundialistas con selecciones diferentes: Colombia a Francia-1998 y Ecuador a Corea y Japón-2002. Tan solo el francés Henri Michell puede exhibir algo parecido.

Además fue asistente de Francisco Maturana con Colombia en los Mundiales de Italia-1990 y Estados Unidos-1994.

Como jugador militó en Independiente de Medellín, Atlético Nacional y Santa Fe, es amante del fútbol de toque, ordenado y con velocidad.

"Bolillo es un gran entrenador, un mundialista que se merece volver a un Mundial porque ha luchado duro", manifestó el volante panameño Alberto Quintero.

El técnico quedó en entredicho luego de que el viernes pasado Panamá cayera 4-0 ante Estados Unidos, un resultado que pareció poner fin a su sueño mundialista.

¿Una estatua para Bolillo?

Gómez llegó en 2014 en sustitución del exinternacional panameño Julio Dely Valdés, quien estuvo a minutos de llevar al equipo centroamericano a una repesca mundialista por primera vez para el proceso de Brasil-2014.

"Como dice nuestro himno nacional: alcanzamos por fin la victoria. El fútbol panameño ya se merecía esto", dijo Dely Valdés.

En Panamá el fútbol ha ido ganando adeptos al béisbol y al boxeo. Futbolistas como el fallecido Rommel Fernández o Julio Dely Valdés compiten en popularidad con la leyenda del boxeo Roberto 'Manos de Piedra' Durán o el excerrador de los Yankees de Nueva York Mariano Rivera.

En fútbol Panamá solo ha ganado una Copa Centroamericana (2009) y fue finalista en dos ocasiones de la Copa Oro (2005 y 2013) de la Concacaf.

"Me tienen que hacer una estatua en Panamá si vamos al Mundial", llegó a decir Gómez en una ocasión.

"Dicen que están pensando en una estatua (para Gómez), pero ya él más que una estatua está en el corazón de los panameños y ha entrado con letras de oro en el fútbol de Panamá", señaló Roberto Rivera, director de deportes del canal panameño TVMAX.

El joven David Arana, mientras escuchaba atentamente al estratega cafetero, dijo que "una estatua es demasiado, pero sí merece por lo menos un estadio".