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Expedición al futuro

Foto cortesía Armada Nacional




Por Javier Jules

Encontrar en la Antártida las instrucciones sobre lo que se debe hacer para enfrentar el cambio climático en el mundo, es el propósito de la misión que emprendió Colombia a bordo del denominado barco ciencia de la Armada Nacional y que terminará el próximo 2 de marzo.


La ruta del ARC 20 de Julio ha sido fijada hacia los confines del punto más al sur de nuestro planeta. A ese lugar, ubicado en el denominado continente blanco, llegan las aguas profundas y superficiales de todos los mares del mundo. Es allí en donde, como lo señala el capitán de Navío Rafael Torres, coordinador científico de la misión, se buscará la respuesta a la pregunta, sobre qué va a ocurrir en el futuro.


"Es quizás el continente que guarda los secretos de los problemas que va a tener que afrontar el mundo en este siglo, estamos en un momento de cambio climático y calentamiento global", señala el oficial colombiano.



Son 93 personas entre marinos expertos y científicos los que han recorrido las frías aguas de la Antártida para analizar lo que está pasando. Es una misión internacional que ha contado con la participación de personas como Javier Lapazarán Izargaín, profesor de la Universidad Politécnica de Madrid y miembro del comité polar español.


"Estamos llevando a cabo una prospección con georradar por toda la isla con la que queremos medir el espesor del hielo de los glaciares", indica el docente.



Pero durante la travesía han tenido que sortear varios obstáculos, el buque de la misión colombiana no está acondicionado para enfrentar amenazas como las que se pueden encontrar navegando a pocos metros de hielos polares, el capitán de Navio en Retiro de la armada chilena Fernando Camus es el instructor que orienta la misión para evitar que termine de manera inesperada.


"Tenemos que familiarizarnos con el ambiente antártico y en especial con condiciones de hielo diferentes, hielos antiguos, icebergs de diferentes tamaños, gruñones que son unos hielos de menor tamaño pero durísimos", indica el chileno.


Los cambios climáticos también son una amenaza. Los científicos y los marineros avanzan bajo las instrucciones del capitán de Navio Jorge Espinel Bermúdez, comandante del buque.


"Son mares que no son normales a los que nosotros operamos, nos podemos encontrar olas grandes en ocasiones de 7 y 8 metros, vamos a tener fuertes vientos que pueden llegar a los 60 y 70 nudos, cambios climáticos dramáticos en los que podemos estar viendo sol y de un momento a otro total oscuridad, con nieve", agrega el capitán Espinel.




[imagewp:318828] Foto cortesía Armada Nacional

Algunos de los tramos para adentrarse en el polo sur son corredores continentales aún más peligrosos que el mar abierto, al menos 30 grandes buques de varios países, han quedado encallados y hoy son el paisaje de lo que pareciera es un cementerio de barcos.


"En años anteriores, no más de 30 o 40 años, esta tecnología no existía y era muy fácil confundirse por lo cual hay varios naufragios y buques que se pueden apreciar en la ruta de navegación", señala el teniente primero Rodrigo Quezada de la Armada de Chile.


Durante las últimas semanas han logrado levantar dos cartas de navegación turística y se ha recolectado Zooplancton característico de estas gélidas aguas. Estas especies son bioindicadores del cambio climático.


"La Antártida guarda las grandes reservas de agua dulce, seguramente a medida que estas reservas se empiecen a descongelar, generará grandes presiones en todo el planeta, de ahí la importancia de saber qué está pasando aquí", puntualiza el capitán de Navío Rafael Torres.


La Antártida para los 93 colombianos que hoy navegan por esa zona del mundo, es una especie de libro que concentra toda la información de lo que ha pasado por los diferentes oceanos. Los científicos consideran que el mar es el regulador del planeta, y la solución de muchos de los problemas en el mediano y largo plazo.


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