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EE.UU. acude la reunión a cuatro bandas con sanciones contra Rusia preparadas

Estados Unidos acude a la reunión a cuatro bandas sobre la crisis de Ucrania, convocada para este jueves en Ginebra, con un conjunto de sanciones contra Rusia bajo el brazo y la amenaza a Moscú de que retire su apoyo a las milicias prorrusas sublevadas contra el Gobierno de Kiev.

"Es preciso decir que tenemos más sanciones preparadas y las impondremos si es apropiado", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, a los periodistas poco antes de que el secretario de Estado, John Kerry, partiera rumbo a Ginebra a la reunión con sus colegas de Rusia, Ucrania y la Unión Europea.

La Casa Blanca viene pidiendo al Kremlin dar pasos para rebajar la tensión en el este de Ucrania, donde considera que Moscú está orquestando las acciones de los milicianos prorrusos que protestan contra el Gobierno ucraniano con la ocupación de instituciones, unas acciones que considera una "provocación" de Moscú.

"Queremos que los rusos pidan a los grupos separatistas armados en el este de Ucrania que se retiren y se desarmen", afirmó por su parte la portavoz del Departamento de Estado, Marie Harf, en su rueda de prensa diaria.

"Definitivamente queremos ver el fin inmediato de la provocación" en el este de Ucrania, agregó Harf, al tiempo que insistió en la postura de Washington de que la desestabilización que sufre Ucrania es "resultado directo" de las acciones rusas en el país.

La portavoz reiteró el llamamiento de Washington para que Rusia retire sus tropas de la frontera con Ucrania y ponga fin a su presencia militar en Crimea, que EE.UU. considera una "violación" de la integridad territorial y la soberanía ucraniana.

Indicó, por lo demás, que las relaciones entre Washington y Moscú son "complicadas" tras lo sucedido en Ucrania y dijo que Rusia "distorsiona" la realidad en lo referente a la situación sobre el terreno en ese país.

"No creo que a nadie le sorprenda que los eventos de las últimas semanas y meses han sido muy duros para la relación (bilateral)", afirmó Harf, quien insistió en que el Gobierno del presidente estadounidense, Barack Obama, seguirá tomando medidas "contra Rusia" mientras continúe con su actividad desestabilizadora en Ucrania.

El Gobierno de Estados Unidos ha ordenado una serie de sanciones, las últimas ratificadas la pasada semana por el Congreso, contra personas y entidades tanto rusas como ucranianas por su apoyo al Kremlin en la anexión de Crimea.

El lunes, el diario The New York Times informó, citando a funcionarios estadounidenses, que la Casa Blanca ya elabora una lista de personajes rusos a los que podría imponer restricciones de viaje o económicas, incluido Igor Sechin, el presidente de Rosneft, la mayor compañía estatal de petróleo rusa.

De acuerdo con los funcionarios, esa lista también incluye una empresa no identificada muy cercana al presidente ruso, Vladimir Putin, pero la Casa Blanca no está dispuesta a imponer sanciones fuertes a sectores enteros de la economía rusa a no ser que el Kremlin tome acciones radicales, como invadir Ucrania o tratar de anexionarse el sureste del país.

El mandatario ruso advirtió hoy que la escalada del conflicto en Ucrania pone al país "al borde de la guerra civil", una percepción que Harf dijo que no comparte su Gobierno, que prefiere hablar de "desestabilización".

Harf adelantó que durante su estancia en Ginebra el secretario de Estado de EEUU, John Kerry, mantendrá reuniones bilaterales con la jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, y con el titular de Exteriores ucraniano, Andriy Deschitsa.

Indicó, además, que es "probable" que Kerry tenga también un encuentro con su homólogo ruso, Serguéi Lavrov.

"Mañana será la primera oportunidad para que Rusia, Ucrania, la UE y EE.UU. se sienten y hablen (...) de la escalada, desmovilización y el proceso de reforma constitucional en marcha de cara a las elecciones del 25 de mayo" en Ucrania, afirmó Harf.

El presidente interino de Ucrania, Alexandr Turchínov, anunció este martes el comienzo de una operación antiterrorista con el empleo de las Fuerzas Armadas en la región de Donetsk, donde milicias prorrusas han ocupado edificios administrativos y comisarías policiales en varias ciudades.

Los primeros enfrentamientos armados entre las fuerzas ucranianas y esas milicias se produjeron en el aeródromo de la ciudad de Kramatorsk y se cobraron varios heridos entre los prorrusos, que denunciaron bajas mortales en sus filas.

Ante esta situación, el Gobierno estadounidense instó hoy a sus ciudadanos a no viajar a Ucrania, en especial a la península de Crimea y las regiones del este, debido a que la situación en esas zonas "es impredecible y podría cambiar rápidamente".