La justicia belga declara culpable por primera vez a un conductor de Uber
Un tribunal de Bruselas declaró hoy culpable a un conductor de la empresa estadounidense Uber por no respetar las leyes que regulan los servicios de taxi en Bélgica, lo que constituye la primera condena de este tipo desde que el país prohibió la aplicación para móviles "UberPop" en abril de 2014.
4 Mayo 2015 - 08:38 am
La justicia belga ha considerado que el servicio que presta Uber, que ponen en contacto a conductores privados sin licencia profesional y a viajeros, se asemeja al de un taxi regular, por lo que debería respetar las mismas normas.
"Esperamos que esta sentencia tenga un efecto disuasorio, porque ser privado de su vehículo es una sanción fuerte", señaló Sam Bouchal, de la Federación nacional de operadores de taxi independientes (FNEIT), en declaraciones a la cadena RTL.
Bouchal incidió en que aunque la compañía Uber ha intentado convencer a sus conductores de que no tenían nada que temer porque sus servicios respetaban la legalidad, la decisión de hoy, a su juicio, les recuerda que tienen que respetar la ley o recibirán sanciones.
Según el abogado del conductor afectado, Jacques Verhaegen, habría habido infracción si su cliente hubiese puesto su vehículo a disposición del público en lugar de a disposición de la sociedad Uber, un matiz que el tribunal no ha estimado suficiente para considerar el servicio prestado por este particular de forma diferente al de un taxi.
"El tribunal ha considerado que Uber actuó como un taxi, abierto a toda la población belga, por tanto como un servicio público, y nosotros no estamos de acuerdo con ese razonamiento concreto del tribunal", destacó el letrado.
La llegada de Uber a Bélgica en febrero de 2014 ha provocado numerosas protestas del sector del taxi profesional que consideran que ejerce una competencia desleal, y en abril de ese mismo año su aplicación fue prohibida en el país.
En la actualidad, treinta casos similares al del conductor sancionado hoy están en la fase de instrucción, detalla la Fiscalía de Bruselas.
La compañía estadounidense ha declarado tras conocer la sentencia que este tipo de decisiones se basan en un marco jurídico anterior a los teléfonos inteligentes.
"Estaremos al lado de nuestro socio, al que apoyaremos durante todo el proceso judicial, puesto que la decisión no es definitiva", indicó uno de sus consultores Martijn Dehaene, a la RTL.
Un tribunal penal holandés ya impuso multas de 1.500 euros a tres conductores de Uber en abril.
Uber, que está presente en más de 250 ciudades de 54 países, 19 de los cuáles son comunitarios, mantiene litigios en España, Francia, Alemania, Bélgica y Holanda.
La compañía ha presentado asimismo quejas contra España, Francia y Alemania ante la Comisión Europea (CE) al considerar que han impuesto a su servicio restricciones injustificadas y contrarias a los principios comunitarios.