En el programa TIERRA DE Sueños de RCN Radio, tuvimos la oportunidad de entrevistar al director de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional - USAID, para Colombia, Lawrence Sacks y  a Martha Albanese de la oficina de Desarrollo Económico y Rural de Usaid-Colombia, con quienes conversamos sobre el apoyo que presta su gobierno para el desarrollo rural en nuestro país.

Hay que resaltar que por más de 50 años, el gobierno de Estados Unidos, a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), ha tenido presencia en Colombia implementando proyectos para el desarrollo rural, social y económico del país.

En los últimos años se ha enfocado en apoyar los esfuerzos del gobierno, la sociedad civil y el sector privado para impulsar el desarrollo inclusivo en las zonas más golpeadas por la violencia.

Sobre el particular, el señor Larry Sacks comento que en  Colombia apoyan los esfuerzos para transitar hacia una paz inclusiva y duradera.

“Nuestro objetivo es que en las zonas en donde trabajamos - zonas muy complicadas que han sido afectadas por la violencia - logremos más Estado, más mercado para las economías lícitas y una ciudadanía más empoderada” dijo.

Sobre el trabajo que desarrollan en Colombia a través del Programa de Alianzas Comerciales, el señor Larry comento que este programa hace parte de los esfuerzos de la Agencia para impulsar el desarrollo rural y crear oportunidades económicas  lícitas, mejorando la producción de las organizaciones de productores para conectarlos con los mercados locales, nacionales e internacionales.

“Nuestra contribución busca aumentar la productividad y calidad de los cultivos para responder a los estándares del mercado en las zonas afectadas por el conflicto donde el éxito de las iniciativas lícitas es clave para afianzar la paz y estabilidad en Colombia” agregó el señor Larry.

Hay que tener en cuenta que el El Programa de Alianzas Comerciales está dirigido al crecimiento económico de cerca de 55 mil productores rurales de cinco cadenas de valor: café, caucho, lácteos, cacao, frutas y hortalizas en los departamentos Antioquia, Bolívar, Caquetá, Cauca, Córdoba, Meta, Nariño y Valle del Cauca.

También la señora Martha Albanse, de la oficina de Desarrollo Económico y Rural de Usaid-Colombia, dijo en RCN Radio que actualmente trabajan en Colombia con mas de 150 organizaciones de productores de las distintas cadenas, el 60% de los beneficiarios son población vulnerable, incluyendo mujeres, indígenas, y afrocolombianos.

Agregó que la estrategia principal del Programa consiste en trabajar desde el mercado hacia los productores, ya que para aprovechar las oportunidades del mercado deben primero conocer cuáles son sus necesidades, dijo.

Sobre el impacto del Programa en términos de ventas, la señora Albanese comentó:  “Hasta el momento el Programa ha facilitado US$45 millones en ventas locales y en exportaciones hemos alcanzado US$3.5 millones. El Programa trabaja con productores que tienen media hectárea de un cultivo hasta con Farmer Bros, uno de los más grandes compradores de café en Norte América”.

En lo que tiene que ver con la cadena láctea, dijo, las ventas locales se han incrementado de manera importante, debido a la implementación de mejores prácticas que son amigables al medio ambiente y que resultan en una mayor producción y calidad.

“Esto implica un mejor precio. En el caso de las queseras no solo se han incrementado sus ventas locales, también las nacionales. Un ejemplo es la Marca Colectiva de Queso Caquetá del Comité de Ganaderos del Caquetá, ellos expandieron su operación hasta mercados especializados como es Gastronomy Market y Mark Rausch” puntualizo.

Recuerde escuchar el programa radial completo y las entrevistas de los nuestros invitados en www.rcnradio.com.co
Tierra de Sueños, el programa de RCN Radio dirigido al campo colombiano con el apoyo de La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID.