Precios del petróleo se desplomaron por avance de la pandemia

Las reservas comerciales de crudo aumentaron más de lo previsto la semana pasada en Estados Unidos por un fuerte incremento de la producción tras el pasaje del huracán Delta, y los precios se derrumbaron en Londres y Nueva York.

Según las cifras semanales de la Agencia estadounidense de Información sobre Energía (EIA) publicadas el miércoles, las reservas de crudo se ubicaron en 492,4 millones de barriles (mb) al 23 de octubre, en alza de 4,3 mb.

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Los analistas esperaban un aumento de 1,5 mb. En este nivel, las reservas de crudo se ubican 9% por encima de la media de los últimos cinco años.

Este incremento es producto de un fuerte aumento de producción de 1,2 mb diarios (md) a 11,1 mbd, un máximo en cinco meses, tras el pasaje de varios huracanes por el golfo de México.

El reporte presionó a la baja los precios del crudo, ya deprimidos por la perspectiva de una demanda débil por el avance de la pandemia de coronavirus en el mundo.

Hacia las 10:00 am (hora colombiana) el barril de WTI cotizado en Nueva York caía con fuerza, 6,29% a 37,08 dólares. En tanto en Londres, el Brent del mar del Norte (de referencia para Colombia) para diciembre cedía 5,58% a 38,86 dólares.

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El informe semanal de reservas en Estados Unidos mostró además que las existencias de gasolina bajaron en 900.000 barriles, mientras los analistas esperaban que se mantuvieran estables.

Los stocks de productos destilados (como el carburante de calefacción) bajaron 4,5 mb, muy por encima de lo esperado. En tanto en Cushing, Oklahoma, donde se ubican los reservorios que contienen el crudo que sirve de referencia el WTI de Nueva York, los stocks bajaron en 400.000 barriles.

En las últimas semanas, los estadounidenses consumieron una media de 18,8 mbd, 0,5 mbd más que la semana anterior, pero 11,3% menos que en igual período de 2019.