Día de San Patricio: origen de su celebración y otras curiosidades como beber cerveza

El Día de San Patricio es una fiesta cultural y religiosa, la cual se celebra el 17 de marzo. Tiene el nombre del santo patrón de Irlanda; para esta fecha se festeja la herencia irlandesa, sus gustos, comida y tradiciones. 

¿Quién era San Patricio? 

Un dato que resulta muy curioso es que en un inicio Maewyn Succat - nombre de pila de San Patricio - no era una persona religiosa y ni siquiera era irlandés, sin embargo, terminó convirtiéndose en el patrón de Irlanda. 

Maewyn nació en Gran Bretaña a mediados del 390 d.C, creció en una familia cristiana adinerada, la cual tenía esclavos y varias propiedades. No obstante, a los 16 años su vida dio un giro inesperado, pues fue secuestrado y llevado como esclavo a Irlanda. 

Durante su secuestro se dedicó a cuidar ovejas aproximadamente por siete años, fue en este periodo en el que Maewyn se convirtió en una persona religiosa. 

Según la leyenda, Maewyn comenzó a oír voces, las cuales le decían que escapara a Gran Bretaña, pero al llegar donde su familia esta misma voz le dijo que volviera a Irlanda. 

Antes de obedecer esta voz, decidió comenzar allí su vocación como sacerdote y se cambió el nombre a Patricio, inspirado en la raíz latina “patr-" de “padre”. 

En un comienzo fue difícil para el misionero predicar en tierras irlandesas, ya que la mayoría de las personas eran paganas; en varias ocasiones fue golpeado y encarcelado por la realeza irlandesa. 

Luego de su muerte, duró tiempo en el olvido, sin embargo, la leyenda detrás de San Patricio fue tomando fuerza hasta convertirse en el patrón de Irlanda.

Celebración del día de San Patricio

En el año de 1631 se dio el primer Día de San Patricio de forma religiosa, para aquella época los bares cerraban y era prohibido beber y bailar, para este mismo año la Iglesia católica declaró el 17 de marzo, día festivo, en honor al patrón de Irlanda. 

Pero según National Geographic, esta celebración se venía haciendo tiempo atrás, pero no en Irlanda sino en América. Asimismo, el periódico The Washington Post, afirma que se descubrieron varios documentos que demuestran que el primer desfile en honor a San Patricio se dio en San Agustín, Florida, en el año de 1601, ya que este era considerado el patrón del maíz. 

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Otro hecho que hizo que este día festivo se convirtiera en una celebración para todo el mundo, fue el éxodo de miles de irlandeses a Estados Unidos, debido a la conocida “hambruna pagana”, la cual se dio en 1845 - 1852, se calcula que al menos un millón de irlandeses llegaron a América. 

¿Por qué el verde es el color de San Patricio? 

Según varios expertos en el tema, el color verde se asocia a Irlanda y al Día de San Patricio durante la rebelión irlandesa en el año de 1798. Antes de esta fecha, el color que los identificaba era el azul, debido a que ocupaban un lugar importante en el corte real. 

Esto cambió en medio de la rebelión contra Gran Bretaña, donde los soldados decidieron vestirse de verde. Con esto se estableció el vínculo entre los irlandeses y ese color. 

¿Por qué se toma cerveza en el Día de San Patricio? 

La relación entre la cerveza y esta festividad, tiene origen en la fecha de su celebración, debido a que se presenta en el mismo periodo que comienza la cuaresma, a lo que los irlandeses, según la tradición, usan ese tiempo para eliminar las restricciones del alcohol.