Varios ríos tropicales en el mundo están fuertemente afectados por el hombre

Científicos de diversas naciones señalan que varios de los ríos tropicales del mundo están "fuertemente afectados por las actividades humanas", aunque subrayan que aún hay tiempo para mejorar la situación.

Así lo revela un estudio de revisión, liderado por la científica ecuatoriana, Andrea Encalada, publicado esta semana en la revista especializada "Science", que pone énfasis en los ríos de cordillera que conectan las partes altas con las bajas.

"Desde la construcción de represas que interrumpen el flujo normal del río, hasta la deforestación, la minería, y la apertura desordenada de vías de acceso, la creciente influencia de las actividades humanas ha hecho que estos ríos sean uno de los ecosistemas más amenazados de nuestras regiones de montañas tropicales", anota el estudio.

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Catedrática del Colegio de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad San Francisco de Quito (Usfq), la ecuatoriana que lideró la investigación científica sobre "Ríos Tropicales de Montaña", indicó que en la cuenca andina amazónica "hoy por hoy todavía estamos bien".

No obstante, alertó que el escenario futuro es preocupante porque "sobre todo en Perú, Bolivia y Ecuador hay unos planes de construcción de represas muy grandes".

La experta comentó que también en las zonas más altas de Brasil, "se ve algunos efectos fuertes que tienen las represas hidroeléctricas" en la cuenca del río Madeira.

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Expresó por ello el temor de que si no se da importancia al estudio y al buen desarrollo de los proyectos, "podría verse interrumpida la conectividad desde las montañas hacia la zona baja".

Otro de los problemas que han detectado, tiene que ver con la falta de tratamiento de las aguas residuales y de basura, por lo que los ríos, además de conectores de vida, también lo son de problemas pues arrastran desperdicios, sobre todo plásticos, que van al mar.

"La contaminación es un problema grave", indicó Encalada, al destacar que los ríos de cordillera son "muy activos, tienen mucho sedimento, pero al final toda esa fuerza que tienen los ríos y esta carga de material son importantísimos para lo que pasa en las planicies aluviales".

"Toda la cuenca amazónica viene de los Andes y al final, la mayoría de los sedimentos que vienen de los Andes, son importantísimos para la productividad de lo que tenemos en la Amazonía, incluyendo la productividad de peces", citó como ejemplo.