¿Por qué nos erizamos? La explicación de lo que pasa en el cuerpo
A las personas se les pone la 'piel de gallina' por diferentes motivos. Esta es la explicación científica.
Todos hemos escuchado a alguien decir que se erizó o se le puso la piel de gallina en diferentes contextos, cuando tienen frío, emoción o incluso miedo.
Incluso algunos quisieran poder controlar esta sensación y reacción que muchas veces puede delatar nuestras emociones. Pero, ¿por qué nos sucede esto a pesar de que muchas veces ni siquiera lo queremos?
La explicación científica
El reflejo de producir la piel de gallina se conoce como piloerección o reflejo pilomotor. Ocurre en muchos mamíferos además de los humanos; un ejemplo destacado son los puercoespines, que levantan sus púas cuando están amenazados, las nutrias marinas cuando se encuentran con tiburones u otros depredadores y los gatos que erizan su cola cuando detectan una situación de peligro potencial.
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La piloerección, piel de gallina hace referencia al fenómeno de contracción involuntaria de los músculos erectores del pelo que provoca que el vello se erice y la piel adopte un aspecto característico con pequeñas protuberancias.
Este fenómeno fisiológico involuntario se desencadena por activación del sistema nervioso ante situaciones de frío o emociones intensas. El término médico para el efecto es cutis anserina.
La reacción en el cuerpo
La piel de gallina se crea cuando pequeños músculos en la base de cada pelo, conocidos como arrector pili, se contraen y tiran del cabello hacia arriba.
El reflejo es iniciado por el sistema nervioso simpático, que es responsable de muchas respuestas de lucha o huida. En los humanos, la piel de gallina es más fuerte en los antebrazos, pero también ocurre en las piernas, el cuello y otras áreas de la piel que tienen pelo.
En algunas personas, incluso ocurren en la cara o en la cabeza. La piloerección es también un síntoma clásico de algunas enfermedades, como la epilepsia del lóbulo temporal, algunos tumores cerebrales y la hiperreflexia autonómica.
Situaciones en las que nos erizamos
Algunas de las razones por las cuales se nos pone la piel de gallina son:
Sobresalto o el susto: En el momento que nos sentimos amenazados y optamos por luchar contra ese peligro, se nos eriza el pelo, sentimos y mostramos una sensación de grandeza y de intimidación hacia el oponente.
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En el caso de los hombres, el vello corporal erizado es una muestra de poder y de falta de miedo ante el que está enfrente.
No obstante, también puede ser un síntoma de excitación sexual, además puede suceder por cuestiones de frío o calor.
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