¿Qué es la apiterapia y para qué sirve?

La apiterapia es una forma de medicina alternativa que usa principalmente la apitoxina y que se remonta al Antiguo Egipto, Grecia o China, pero que nunca ha sido avalada por la comunidad médica.

Se utilizan elementos como: miel, jalea real, pan de abeja, cera, propóleos, veneno de abeja, larvas de zángano, abejas enteras, aire de la colmena o el polen, según sus promotores, para prevenir y tratar enfermedades como la artritis o la esclerosis múltiple, estimulando las defensas del organismo y mejorando a su vez el estado de ánimo.

Sin embargo, hasta el momento no existen suficientes evidencias científicas que avalen estos beneficios y algunas aplicaciones, como la inyección del veneno a través de acupuntura o del propio aguijón del insecto, pueden resultar peligrosas.

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El Instituto para el Tratamiento de la Esclerosis Múltiple en Reino Unido señala que, "no hay una investigación que muestre la eficacia de este tratamiento en pacientes con esclerosis múltiple".

La teoría detrás de la apiterapia consiste en que la picadura de las abejas produce una inflamación que estimula la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo para proceder con la desinflamación.

¿Qué beneficios se le han atribuido a la apiterapia?

A esta tipo de tratamiento se le han atribuido beneficios para enfermedades musculares y de las articulaciones, enfermedades autoinmunes y enfermedades depresoras del sistema inmunológico. También se emplea, aunque sin suficiente respaldo científico, en enfermedades como:

• Psoriasis
• Lupus
• Enfermedades articulares
• Jaquecas
• Lumbago
• Inflamación del nervio ciático
• Discopatías
• Hombro congelado
• Molestias cervicales
• Trastornos hormonales en las mujeres
• Depresión
• Ansiedad

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¿Cuáles son sus supuestos beneficios?

Los atributos más importantes de algunos de los componentes encontrados en una colmena de abejas son:

• Veneno: se están investigando sus propiedades frente a diversas enfermedades, como el cáncer, pero los resultados son aún muy preliminares.
• Polen: se ha especulado que, incluso, parece tener un poder regulador del peso.
• Propóleo: se le atribuyen propiedades antibióticas, cicatrizantes y antivirales.
• Miel: tiene propiedades antioxidantes y se supone que es un depurador del sistema digestivo.
• Jalea real: tiene fines regeneradores, por lo que es utilizado en la fabricación de cosméticos.

¿Qué es la apitoxina?

La apitoxina es el veneno secretado por las abejas hembra y se utiliza como un tratamiento alternativo para aliviar algunas patologías reumáticas y otras afecciones articulares. Cabe resaltar, que no hay ningún estudio de calidad que avale la eficacia de la terapia basada en la picadura de abejas y, en algunos casos, puede provocar reacciones alérgicas graves, incluso shock anafiláctico y hasta la muerte.

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Procedencia histórica de la apiterapia

Antiguamente, solo la miel, polen y propóleos eran los elementos que se utilizaban de las colmenas como terapias medicinales. Sin embargo, Phillip Terc (considerado el padre de la apiterapia en 1.888) comenzó a utilizar el veneno de las abejas para tratar a personas con enfermedades reumáticas, iniciando así el método de la apiterapia que actualmente se usa.

El propóleo también era utilizado para embalsamar a las momias y el veneno de las abejas era usado por la reina Cleopatra como tratamiento para los dolores. Sus propiedades curativas son mencionadas incluso en textos religiosos como la Biblia o el Corán.

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