El cambio climático está detrás de la mayor ola de calor en mar de Tasmania

La ola de calor en el mar de Tasmania registrada durante el último verano austral, que duró 251 días y llegó a elevar la temperatura del agua hasta casi tres grados, se debió "casi con toda certeza" al cambio climático, según un estudio científico australiano.

El calentamiento afectó a un área de mar siete veces el tamaño de esta isla, revela el estudio realizado por expertos de varias universidades y centros de investigación australianos.

Este llegó a un máximo de 2,9 grados centígrados por encima de la temperatura habitual en esa época del año y provocó una caída de la productividad de granjas de salmón, y un aumento de la mortalidad de ostra y abulón, y de la llegada de varias especies foráneas.

El jefe de la investigación, Eric Oliver, dijo que la ola de calor marina es la más larga e intensa que ha habido en el mar de Tasmania desde que hay registros y la atribuyó al calentamiento global provocado por la acción del hombre.

"Podemos estar seguros en un 99 por ciento de que el cambio climático antropogénico hizo esta ola de calor marina varias veces más probable, y aumenta la probabilidad de que estos fenómenos extremos se repitan en el futuro", dijo Oliver, en un comunicado.

El estudio se centró en una zona de la costa este de Tasmania conocida por ser uno de los puntos de la región donde más se nota el el calentamiento, con un aumento de la temperatura cuatro veces superior a la media regional.

La investigación concluyó que la ola de calor fue causada por una crecida de agua caliente de la corriente del Este de Australia, que en las últimas décadas se ha fortalecido y expandido hacia el sur, según el comunicado de la Universidad de Nueva Gales del Sur.

Neil Holbrook, coautor del estudio publicado hoy en la revista Nature Communications, dijo que el caso del mar de Tasmania no es aislado y que la frecuencia de episodios extremos de calentamiento aumenta a nivel global.

"En 2015 y 2016 alrededor de un cuarto de la superficie del océano experimentó una ola de calor que fue o la más larga o la más intensa desde que comenzaron los registros por satélite en 1982", dijo Holbrook.