Paraguay: más de 300 mil hectáreas de bosques devastadas por incendios

Los incendios en Paraguay devastaron 312.000 hectáreas de bosques en la región del Chaco, cerca de la frontera con Bolivia, donde el fuego está prácticamente en extinción y los esfuerzos se centraban este martes en apagar focos en dos áreas naturales de esa región.

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El ministro de la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), Joaquín Roa, dijo a los medios de que los focos en el norte del Chaco, que incluye el ecosistema del humedal Pantanal, se encuentran en etapa de "control final", mientras que hay un foco activo en el Cerro Chovoreca, cerca de la frontera con Bolivia. 

En esa región, que también delimita con la naciente del Pantanal en Brasil, se han construido dos cortafuegos importantes que puedan contener los materiales de ignición debido a los fuertes vientos de superficie en torno a 50 a 60 kilómetros por hora.

Asimismo, el ministro expresó que la temporada de lluvia, que este año se ha demorado en llegar, puede dar "el empujón final" que se necesita para sofocar definitivamente el fuego en el árido Chaco.

El combate contra el fuego se lleva a cabo con el apoyo de una flota de doce aviones livianos provenientes de Argentina, Brasil y Chile, y las brigadas contarán a partir de hoy con equipos de protección y herramientas valoras en 550.000 dólares recibidos en donación por un programa de ayuda del Gobierno de Estados Unidos.

Por su parte, el Ministerio de Salud informó este martes que la Dirección General de Vigilancia registró la asistencia en distintos puntos del país a 1.579 personas con afecciones respiratorias y oculares por la contaminación del aíre.

El comunicado de las autoridades sanitarias refiere que en este país las causas de los incendios forestales se deben principalmente "a actividades humanas" en la explotación de la tierra, "desmonte, mantenimiento de pastizales para ganadería, entre otros".

Añade que desde el 2007 al 2017 se produjeron 96 eventos por incendios forestales en 16 departamentos del país, con el resultado de 8 fallecidos y 164 viviendas destruidas, según datos del Sistema de Inventario de Efectos de Desastres.

Los incendios en el Chaco comenzaron a mediados de agosto pasado en el departamento de Alto Paraguay, donde se reportaron daños en la fauna silvestre y el hato ganadero, y se proyectaron después en los departamentos orientales de Concepción, San Pedro, Amambay, Guairá, Caazapá, Canindeyú en Itapúa.

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El pasado setiembre el Gobierno declaró emergencia ambiental en los departamentos del Chaco, lo que permitió a las instituciones afectadas a redoblar recursos u obviar ciertas normas de control para colaborar con las autoridades locales y organizaciones que luchan contra el fenómeno.