Consejos para prevenir infecciones respiratorias en esta temporada de lluvias

"Abril, lluvias mil” es un adagio popular colombiano que cada año parece aplicar a otros meses debido a la época invernal que azota el país y que, según los expertos, se ampliará por lo menos hasta junio. 

Las lluvias favorecen el aumento en la circulación de los virus, por lo que es muy importante reforzar los cuidados en el hogar fortaleciendo las medidas de prevención.

Según la Organización Mundial de la Salud, “en tiempos de riesgos sanitarios y enfermedades contagiosas, no debe subestimarse la importancia de prevenir infecciones, ni medidas de control en entornos sanitarios”. 

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Adriana Jaramillo Roa, directora del programa de Terapia Respiratoria de Areandina seccional Pereira, explica que, “el principal modo de contagio de la mayoría de las enfermedades respiratorias agudas es a través de microgotas que expulsamos por medio de la tos y estornudos, pero en el caso de algunos patógenos, la propagación también puede ocurrir a través del contacto, como la contaminación de las manos”.

A estos se le suman otros síntomas frecuentes como tos, fiebre, malestar general, congestión nasal y estornudos, Sin embargo, la directora Jaramilo sugiere tener en cuenta los siguientes signos de alerta: 

En niños menores de 5 años:

• Aumento en la frecuencia respiratoria (número de respiraciones en 1 minuto).
• Hundimiento de las costillas al respirar.
• Presentación de ruidos extraños al respirar o “le silba el pecho”.
• Pérdida de apetito y vómito constante.
• Fiebre superior a 38.5 grados centígrados.
• Dedos y labios de color azulado.
• Decaimiento y somnolencia (mucho sueño).
• Ataques o convulsiones.

En niños en edad escolar, adolescentes y adultos:

• Asfixia o dificultad para respirar (incluso sensación de dificultad para respirar).
• Dolor en el pecho al respirar o toser.
• Decaimiento o cansancio excesivo.
• Fiebre mayor de 38,5 grados centígrados, durante más de dos días.
• Expectoración purulenta o con pintas de sangre.
• Hundimiento de las costillas.
• Aleteo nasal (movimiento de las fosas nasales)
• Dedos y labios de color azulado.

La experta Jaramillo es enfática al señalar que, en caso de que las personas presenten alguno de los signos anteriormente mencionados, es necesario consultar de manera inmediata con un médico para evitar complicaciones mayores en el corto plazo. Así mismo, recomienda algunas medidas para evitar contagios:

• Lavado frecuente de manos, con agua y jabón o una solución de alcohol glicerinado. 
• Evitar saludar de mano o de beso.
• Evitar frotarse los ojos.
• Evitar tocarse la cara.
• Lavar todos los alimentos antes de consumirlos.
• Evitar salir cuando esté lloviendo.

Finalmente, la académica recalca que las personas que tienen algún tipo de Enfermedad Respiratoria Aguda, deben impedir el contagio a los demás y por ello, recomienda:

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• Cubrirse la boca al toser o estornudar.
• Usar toallas de papel para contener las secreciones respiratorias y botarlas a la basura después de su uso.
• Lavarse las manos con agua y jabón después de estar en contacto con secreciones respiratorias y objetos o materiales contaminados.
• Usar tapabocas al momento de tener contacto con otras personas.
• Evitar permanecer en espacios reducidos con gran número de personas